یک پروژه دارای مراحل مختلفی است که هر مرحله دارای خصوصیت خاص خود و نیازمند تصمیم گیریهای مناسب آن است. از متداولترین تقسیم بندیهای پروژه میتوان به فازه های: درک، برنامهریزی، اجرا و به پایان رساندن پروژه اشاره کرد. تقسیم بندیهای دیگری نیز وجود دارد که بهطور کلی همان مفهوم ذکر شده را بیان میکنند.
پروژهها در برگیرنده فعالیتهایی هستند که باید در زمانی معین و با هزینه و کیفیتی معین اجرا بشوند.
پروژهها اغلب یک بار انجام میشوند و به پایان میرسند. ولی گاهی نیز پروژه به دسته فعالیتهایی گفته میشود که بایستی در فاصلههای تاریخی ویژه تکرار شوند، همچون بازسازیهای بنیادی یک پالایشگاه هر دو سال یکبار.
در بسیاری موارد به نادرستی پروژه، مدیریت پروژه، سنجش پروژه و برنامهریزی پروژه به یک مفهوم بکار میروند و شاید یکی از دلایل و شوندهای آن آموزش همهٔ موارد بالا در یک ترم و در یک درس سه واحدی باشد، که دانشجویان مهندسی صنایع و مدیریت، یکبار و در یک ترم بایستی با تمام این تواناییها آشنا شوند.